Meta planea adquirir Rivos, una startup californiana especializada en el diseño de chips basados en la arquitectura abierta RISC-V, según informó Bloomberg. Más allá de sumar las capacidades tecnológicas de Rivos, esta compra forma parte de una estrategia más amplia de Meta para reducir su dependencia de NVIDIA y así tomar mayor control sobre su infraestructura de inteligencia artificial sin tener que depender exclusivamente de los chips de esa compañía.
Durante los últimos años, NVIDIA ha dominado el mercado de GPUs para IA gracias a CUDA, su plataforma de desarrollo propietaria que se ha convertido en el estándar para entrenar y ejecutar modelos de inteligencia artificial. Hoy en día, quien quiera trabajar con IA a gran escala depende de los chips de NVIDIA, lo que le otorga un enorme poder en el mercado, pues provee el hardware clave para una industria en pleno auge. Por su parte, aunque Meta cuenta con algunos de los mejores modelos abiertos del sector, como LLaMA, todavía gasta miles de millones de dólares cada año en hardware de NVIDIA.
Con la adquisición de Rivos, Meta no solo suma una empresa más, sino que busca construir una alternativa tecnológica completa. Rivos desarrolla GPUs y aceleradores de IA basados en RISC-V, una arquitectura de código abierto que representa una amenaza para el duopolio tradicional formado por x86 (Intel y AMD) y ARM. Meta ya trabaja en su propio chip interno, el Meta Training and Inference Accelerator (MTIA), desarrollado junto a Broadcom y fabricado por TSMC, pero los avances no han sido tan rápidos como esperaban. Según fuentes, Mark Zuckerberg ha estado activamente buscando opciones en el mercado para acelerar este desarrollo.
Meta no es el único que está avanzando en este terreno: Google tiene sus TPUs, Amazon desarrolló Trainium y Microsoft cuenta con Maia. En esta carrera, ganar en IA no depende solo de tener los mejores modelos, sino también del chip que los soporta, y aunque Meta invierte miles de millones en IA, estaba quedando rezagada en este frente.
Esta compra de Rivos no es un movimiento aislado, ya que Meta intentó previamente adquirir FuriosaAI, una startup surcoreana especializada en chips para IA, oferta que fue rechazada por 800 millones de dólares. Además, Meta anunció una inversión de 29.000 millones para construir un enorme centro de datos en Luisiana y planea gastar hasta 72.000 millones este año en infraestructura relacionada con inteligencia artificial.
El desafío de RISC-V es grande y ambicioso. Aunque esta arquitectura aún no es muy común en centros de datos de Estados Unidos, limitándose principalmente a microcontroladores y dispositivos IoT, su potencial es innegable. China ya está lanzando tabletas y laptops basadas en RISC-V. Si Meta logra desarrollar un acelerador de IA basado en esta arquitectura que pueda reemplazar a las GPUs H200 de NVIDIA en sus operaciones internas, supondría un golpe significativo para el estándar dominante en la industria.
