ByteDance está dando un paso importante en el mundo de la inteligencia artificial: está desarrollando su propio chip de IA y ya está en negociaciones con Samsung Electronics para fabricarlo, según dos fuentes cercanas al proyecto. Esto podría convertir a la empresa china en un competidor aún más sólido en un sector que busca transformar nuestro entorno.
Aunque TikTok ha sido clave para el crecimiento de ByteDance en redes sociales, la compañía ha ido mucho más allá. Se ha enfocado en la IA generativa y ya cuenta con modelos destacados como Doubao, rival de GPT-5 o Gemini, y Seedream. Lo que les faltaba para complementar su ecosistema era justamente un chip propio de inteligencia artificial, algo que parece estar próximo a concretarse.
Según fuentes vinculadas con ByteDance, el chip, que han denominado Seedchip, estaría orientado a soportar sus modelos de IA generativa, especialmente en imagen y vídeo. La fabricación podría correr a cargo de Samsung, con quien mantienen conversaciones en este momento. Un portavoz de ByteDance indicó que los planes sobre este chip aún no están claros, aunque no brindó detalles adicionales.
El proyecto avanza rápido: ByteDance espera tener las primeras muestras para finales de marzo y proyecta fabricar al menos 100.000 unidades inicialmente, enfocadas en la inferencia de sus modelos de IA, es decir, en la ejecución y uso del modelo para usuarios finales, más que en su entrenamiento. Luego, la producción podría subir hasta 350.000 unidades, aunque no se ha especificado en qué plazo.
Esta estrategia tiene sentido porque, mientras que el entrenamiento de modelos como Doubao requiere la potencia bruta que ofrecen chips como los de NVIDIA, la tarea de hacer funcionar la IA para millones de usuarios simultáneamente puede optimizarse mucho con un chip propio, lo que a largo plazo representa un ahorro significativo para ByteDance.
Destaca también la alianza con Samsung, a pesar del enfoque chino en evitar depender de empresas extranjeras. La razón podría estar en el acceso a chips de memoria especializadas, como los HBM, que actualmente son escasos y de gran importancia para el rendimiento de estos sistemas.
Esta alianza también refleja que la tecnología de fabricación china aún está detrás de empresas como Samsung. Como alternativa, ByteDance podría haber optado por socios locales como SMIC o Huawei, que está ganando terreno en el desarrollo de chips de IA y se está posicionando como el “NVIDIA chino”.
Vale recordar que ByteDance ya había intentado algo similar en junio de 2024, cuando se supo de una colaboración con Broadcom para diseñar un chip avanzado de IA que iba a ser fabricado por TSMC. Sin embargo, ese proyecto parece haber quedado en pausa.
Este movimiento de ByteDance sigue una tendencia global en la que muchas grandes tecnológicas buscan crear sus propios chips para inteligencia artificial. Google con sus TPU, Microsoft con Maia, Amazon con Trainium, y también rivales chinos como Alibaba con Zhenwu o Baidu con su división Kunlunxin, están desarrollando sus propios diseños para reducir dependencia de NVIDIA.
Aun así, y pese a estos planes, ByteDance sigue comprando muchos chips NVIDIA, especialmente los H200, ya que su inversión en IA alcanza los 22.000 millones de dólares, de los cuales buena parte va destinada a estos componentes.
En resumen, ByteDance no se conforma con ser solo un gigante de las redes sociales y está ampliando su apuesta tecnológica con el desarrollo de un chip propio de IA que podría marcar una nueva etapa para la empresa y el mercado en general.
