Nebius Group, una empresa poco conocida con sede en Ámsterdam, acaba de cerrar un impresionante acuerdo plurianual con Microsoft por 19.400 millones de dólares. Se trata de la mayor inversión que Microsoft ha hecho hasta ahora, lo que genera la pregunta: ¿por qué esta apuesta tan fuerte?
Nebius Group tiene una historia interesante. Fue fundada en 1989 bajo el nombre Yandex NV, la matriz legal del famoso buscador ruso Yandex, rival de Google en Rusia. Sin embargo, tras la invasión rusa de Ucrania, Nebius vendió Yandex a inversores rusos, cambió su nombre y se enfocó en un sector clave: la inteligencia artificial.
Su especialidad ahora son los servidores y centros de datos, especialmente la infraestructura en la nube para empresas que desarrollan y operan modelos de IA. En este campo compite con compañías como CoreWeave, Crusoe o Lambda Labs, que son actores significativos pero están un nivel por debajo de gigantes como AWS, Azure, Google Cloud u Oracle.
Según el acuerdo registrado ante la SEC de EE. UU., Nebius proporcionará capacidades de cómputo basadas en GPUs de sus centros de datos durante varias fases a lo largo de este año y el próximo. El contrato tiene un valor total de 17.400 millones de dólares hasta 2031, con una opción para que Microsoft extienda esos servicios por otros 2.000 millones adicionales.
Este pacto permitirá a Microsoft acceder a los recursos de cómputo del centro de datos de Nebius en Vineland, Nueva Jersey. Es una jugada diseñada para afrontar la creciente demanda y la próxima escasez de recursos que la inteligencia artificial está generando, ya que cada vez más usuarios utilizan estas tecnologías y la capacidad actual de los centros de Microsoft es limitada.
Además, esta operación supera incluso la inversión de Microsoft en OpenAI, estimada en 13.000 millones de dólares. La alianza con OpenAI permitió a Microsoft acceder de forma exclusiva a sus modelos de IA y usarlos en productos como Copilot, mientras que OpenAI se apoya en la infraestructura de Microsoft para entrenar y ofrecer sus modelos al público.
El anuncio ha tenido un impacto notable en el mercado bursátil, impulsando las acciones de Nebius, que ya habían duplicado su valor en el año, a crecer un 60% tras la noticia. Este efecto también se ha dejado sentir en su competidor CoreWeave, cuyas acciones subieron un 5% sin anuncios oficiales, impulsadas por expectativas de posibles inversiones similares.
Aunque Nebius tiene raíces rusas, la compañía está decidida a consolidarse en Europa. Actualmente cuenta con cinco centros de datos: tres en funcionamiento (Helsinki, Nueva Jersey y Kansas City) y dos en desarrollo (en Keflavik, Islandia, y París). Estos nuevos proyectos en Europa evidencian una apuesta clara por expandir su presencia en el continente.
Nebius también anunció planes de invertir más de 1.000 millones de dólares en su infraestructura de IA en Europa para mediados de 2025. Con la inauguración prevista de su centro de datos en París, que usará los chips N200 de NVIDIA, la empresa se posiciona como uno de los actores emergentes más relevantes del panorama tecnológico europeo. Su avance supone un paso importante en la creación de alternativas europeas dentro del sector, siguiendo la estela de otros como Freepik, Mistral o ASML.
En resumen, Microsoft apunta claramente a reforzar su capacidad en inteligencia artificial no solo a través de OpenAI, sino también mediante esta enorme inversión en Nebius, una compañía estratégica que está ganando protagonismo en el mercado de centros de datos y tecnología de IA con un marcado enfoque europeo.
