En España, la vigilancia de infracciones de tráfico está dando un giro gracias a la incorporación de la inteligencia artificial. En Barcelona, por ejemplo, algunos autobuses ya cuentan con cámaras que detectan cuando otros vehículos invaden los carriles reservados; solo en un mes se registraron unas 2.500 infracciones de este tipo. Por su parte, Madrid ha instalado semáforos inteligentes que controlan en tiempo real el número de peatones en los pasos peatonales, además de sistemas que sancionan a los conductores que no llevan cinturón de seguridad. La Dirección General de Tráfico (DGT) también ha puesto en marcha cuatro cámaras en las autovías de Madrid para detectar cruces de línea continua, aplicando multas automáticas de 200 euros cuando se detecta esta infracción.
Hasta ahora, la inteligencia artificial en el ámbito urbano se utilizaba principalmente para mejorar la movilidad: ajustar tiempos de semáforo, anticipar embotellamientos o reducir contaminación. Pero ahora esta tecnología está dejando de ser un simple apoyo para convertirse en un agente vigilante. Y lo interesante es que no se centra en grandes delitos o situaciones de peligro evidente, sino en pequeñas infracciones diarias que hasta hace poco pasaban desapercibidas por la dificultad y el costo que implicaba monitorizarlas.
El impacto es significativo porque la IA prácticamente elimina el costo adicional de sancionar una infracción. Una vez instalados los sistemas, cualquier conductor puede ser observado en todo momento. En Barcelona la prueba piloto instaló cámaras en cuatro autobuses de las líneas H12 y D20, que identifican a los vehículos que bloquean los carriles reservados. Mientras tanto, en Madrid se han puesto semáforos inteligentes que cuentan a los peatones en tiempo real y se están implementando dispositivos para detectar el uso del cinturón. La DGT ha avanzado incluso más, con cámaras en las autovías A-1, A-2, A-6 y A-42, donde un sistema de dos cámaras por tramo controla si un coche cambia de carril donde está prohibido, lo que supone una multa directa.
Actualmente, en España ya existen 3.395 dispositivos para controlar infracciones, según datos de Faconauto. De estos, más de 1.300 son cámaras y radares gestionados por la DGT. También se cuentan más de 200 cámaras que vigilan el uso del cinturón y del móvil, además de helicópteros como el Pegasus y estos nuevos sistemas de detección de línea continua. Aunque en Barcelona aún no han empezado a multar con sus autobuses, la cantidad de infracciones detectadas (unos 80 diarios con solo cuatro vehículos) anticipa un aumento en la vigilancia y las sanciones.
Todo esto plantea un debate delicado que apenas ha comenzado. Por un lado, la IA promete un cumplimiento más eficiente y menos dependencia de agentes humanos, lo que mejora la gestión administrativa. Pero, por otro, despierta la sensación de estar bajo una vigilancia constante. La diferencia con los radares tradicionales no es solo técnica, sino de alcance: los radares se instalan en puntos con riesgo comprobado, mientras que ahora la ciudad entera se convierte en un espacio supervisado, donde cada autobús y cada intersección actúan como puntos de control.
Este cambio implica pasar de una vigilancia selectiva a una vigilancia ubicua. Pero surge la duda de si los ciudadanos están dispuestos a aceptar ser grabados y multados de forma automática por máquinas. No se trata solo de un tema legal, sino de confianza cultural: ¿cómo se auditan las decisiones hechas por algoritmos? ¿Qué margen existe para errores y apelaciones? La tecnología nunca es neutral, y cada implementación refleja decisiones políticas sobre qué se considera importante vigilar y castigar.
Más allá de si esta transformación es buena o mala, lo fundamental es que refleja un nuevo pacto entre los ciudadanos, las ciudades y la inteligencia artificial. Lo que antes era una tecnología abstracta ahora forma parte de la experiencia diaria en el espacio público. De usuarios pasamos a ser sujetos observados, y queda por resolver quién controla, quién decide y quién corrige cuando la persecución y sanción se automatizan de manera tan sencilla y económica.
