China ha presentado su nueva hoja de ruta para la industria automotriz con la mirada puesta en 2040, en un momento en que la Unión Europea apuesta firmemente por el coche eléctrico y varios fabricantes muestran resistencia a abandonar el motor de combustión. Este plan ha sido elaborado por la China Society of Automotive Engineers (CSAE) y se denomina Energy-Saving and New Energy Vehicle Technology Roadmap 3.0.
El enfoque principal está en el desarrollo de vehículos de "nueva energía", es decir, eléctricos e híbridos enchufables, que serán la base para reducir las emisiones contaminantes y promover una movilidad con alta automatización. Este ambicioso documento, que se tardó 18 meses en preparar con la participación de 2.000 expertos, plantea una estrategia muy detallada, basada en el concepto 1+5+26: un plan general, cinco grupos tecnológicos que agrupan las tecnologías clave y 26 temas de investigación especializados.
Entre los objetivos más destacados, China espera que las emisiones de la industria automotriz alcancen su pico en 2028 para luego disminuir un 60% para 2040. Para ese mismo año, se prevé que el 85% de los vehículos sean de nueva energía, con un 80% de esos coches siendo totalmente eléctricos. Aunque se mantendrá una presencia de motores de combustión, éstos estarán limitados principalmente a híbridos, híbridos enchufables o vehículos eléctricos con autonomía extendida. A partir de 2035, todos los vehículos de pasajeros deberán ser al menos híbridos, y se anticipa que para 2030 los coches de nueva energía lideren las ventas.
Además, la hoja de ruta contempla un avance significativo en la conducción autónoma, con una implementación gradual de vehículos con nivel 4 de autonomía (robotaxis) y el desarrollo de niveles 5, que funcionarían sin restricciones ambientales.
Zhang Jinhua, presidente de la CSAE, destacó que esta versión del plan se diferencia de las anteriores, presentadas en 2016 y 2020, porque ahora se centra más en la estrategia industrial para fomentar estas nuevas tecnologías, además de en los avances tecnológicos en sí. Esto implica que los fabricantes deberán adaptar sus procesos para minimizar la contaminación en la producción y ayudar a crear una red conectada y segura en la nube que soporte a los vehículos autónomos, con el objetivo final de alcanzar "cero accidentes, cero víctimas y alta eficiencia".
En cuanto a la reducción de emisiones, se implementará un sistema de clasificación y métodos para mejorar la eficiencia en la fabricación, buscando además que la interconexión de datos permita optimizar aún más procesos como el suministro de piezas y la comercialización.
Otro punto clave en la hoja de ruta son las baterías de estado sólido, consideradas fundamentales para consolidar el coche eléctrico en todos los aspectos, ya que prometen autonomías cercanas a los 1.000 kilómetros y mayor seguridad. China aspira a que estas baterías se produzcan a pequeña escala para 2030 y a gran escala a partir de 2035.
En comparación con planes anteriores, se ha aumentado significativamente la participación de expertos y la complejidad de la estrategia. En 2016, cuando se lanzó el primer plan, participaron 500 expertos con un enfoque en siete áreas tecnológicas clave. En 2020, el programa se amplió con dos objetivos adicionales y la participación se duplicó a 1.000 expertos. Ahora, con 2.000 especialistas involucrados, el proyecto refleja el avance y compromiso del país.
China ya ha superado algunas metas previstas. Por ejemplo, en 2020 se estimaba que para 2025 los vehículos de nueva energía alcanzarían un 20% de cuota de mercado; en realidad, para septiembre de 2025 esa cifra rozaba el 50%. Esto evidencia la velocidad con la que el país está avanzando en la electrificación y automatización de su parque automotor.
