Las redes sociales fueron increíbles al principio, pero poco a poco dejaron de serlo. Rápidamente se convirtieron no solo en un problema casi adictivo, sino también en una cuestión de salud. Los niveles de ansiedad aumentaron y fenomenos como el sexting o el acoso (bullying) a través de estas plataformas se hicieron comunes. Lo curioso es que mientras todo esto sucedía y nos preocupaba cada vez más su uso, algo comenzó a cambiar: la gente empezó a usarlas menos.
El punto máximo de las redes sociales se dio en 2022. Un amplio estudio realizado por Financial Times, que consultó a más de 250.000 adultos en más de 50 países sobre sus hábitos en línea, confirma que ese año fue el pico en el uso de estas plataformas. Desde entonces, se ha producido un cambio notable, especialmente en un grupo específico.
Los jóvenes entre 16 y 24 años son los que más claramente están reduciendo el tiempo que pasan en redes sociales. A finales de 2024, por ejemplo, dedicaban un promedio de dos horas y 20 minutos al día, un 10% menos que en 2022. Aunque esta disminución es evidente en todas las edades, es en la juventud donde se siente con mayor fuerza. Otros estudios, como uno realizado en Suecia entre 2022 y 2024, también muestran descensos significativos en el consumo de redes particularmente entre los más jóvenes.
El tiempo que pasábamos en redes sociales creció de forma constante hasta 2022. Pero después esa tendencia se detuvo y empezó a revertirse.
Ahora estamos entrando en la era del "cero posts". Antes, las redes servían para compartir nuestra vida y pensamientos, pero hoy los usuarios publican mucho menos. Lo que domina son los escaparates comerciales interminables, y la interacción social se ha diluido. Según algunos estudios recientes, un tercio de los internautas españoles ha llegado a abandonar alguna red social en el último año.
El consumo en redes se ha vuelto más "robótico". Los datos revelan que cada vez menos personas utilizan estas plataformas para mantener contacto con amigos, una tendencia que viene declinando desde 2014. En lugar de eso, la mayoría accede para llenar momentos de aburrimiento, consumiendo contenido sin interactuar o compartir. La experiencia de usuario dejó de ser activa y reflexiva para volverse pasiva y automática.
El escritor Cory Doctorow describió esta degradación con la palabra "enshittification" ("mierdificación"), para señalar cómo las plataformas empeoran para sus usuarios con el tiempo. Hoy en día, las redes sociales poco tienen de "sociales": su objetivo es mantenernos atrapados el mayor tiempo posible. Los algoritmos dominan, encerrándonos en cámaras de eco difíciles de romper.
Frente a esta caída en el tiempo de uso, la apuesta parece ser el contenido generado por inteligencia artificial (IA). Casi todas las redes lo están integrando poco a poco, y además han surgido nuevas plataformas como Meta Vibes y OpenAI Sora, que se basan completamente en contenido de IA. Esto marca otra etapa en la que la interacción social casi desaparece y la navegación pasiva sin fin (doomscrolling) se intensifica. El llamado "AI Slop" —contenido de baja calidad producido por IA— empieza a saturar la experiencia.
Curiosamente, mientras en casi todo el mundo el uso de redes sociales está bajando, en Estados Unidos sigue creciendo. Europa y la región Asia-Pacífico, en cambio, experimentan una leve caída desde los picos de 2022. Habrá que ver si estas nuevas plataformas basadas en IA logran compensar la disminución del tiempo dedicado a las redes sociales tradicionales.
