Es un hecho conocido que la inteligencia artificial enfrenta un gran desafío en cuanto a su rentabilidad. Basta con mirar los resultados financieros de OpenAI, que en el último trimestre reportó pérdidas impresionantes de 11.500 millones de dólares. Aunque se pensaba que las suscripciones serían la clave para monetizar los chatbots, solo alrededor del 5% de los usuarios de ChatGPT opta por un plan de pago. Los números no cuadran y, aunque las empresas lo niegan, la posibilidad de incluir publicidad en la IA empieza a ganar fuerza.
En los últimos días, han surgido rumores sobre la integración de anuncios en algunos chatbots muy populares. Primero circularon capturas de pantalla que parecían mostrar anuncios en ChatGPT y luego un medio especializado confirmó que Google planea incluir publicidad en Gemini en 2026.
Google reaccionó rápido para negar estas afirmaciones, asegurando que por ahora Gemini no tiene anuncios ni hay planes inmediatos para hacerlo. Sin embargo, la palabra "actualmente" deja abierta la posibilidad de que eso cambie en el futuro. Por su parte, OpenAI también desmintió la existencia de anuncios, explicando que lo que apareció en aquella captura no era un anuncio real, sino una sugerencia para conectar la cuenta de una tienda estadounidense llamada Target.
Pero cuando hay rumores insistentes suele haber algo de verdad. Aunque lo hayan negado, se sabe que OpenAI está preparando el terreno para incluir publicidad en ChatGPT. La versión beta de la app para Android ya muestra referencias explícitas a funciones relacionadas con anuncios, como etiquetas que mencionan "contenido bazar" y "carrusel de anuncios". Además, la empresa está contratando expertos en plataformas publicitarias, lo que indica que no se trata de si aparecerán anuncios, sino de cuándo.
En el caso de Google, aún no hay señales claras ni filtraciones en el código, por lo que no parece inminente. Sin embargo, circulan rumores de que la publicidad podría integrarse en los resúmenes generados por su IA, y dado que la publicidad es el principal motor de ingresos de Google, no sería sorprendente que eventualmente incorporen anuncios en su chatbot.
El gran problema es el desbalance entre la inversión y los ingresos. Las grandes tecnológicas como Google están creciendo en ganancias, pero no gracias a la IA, sino más bien por sus servicios en la nube. OpenAI, en cambio, no cuenta con una infraestructura que minimice los costos, y la brecha entre lo que gastan y lo que ingresan es enorme.
Las suscripciones no bastan. Aunque la IA ya ha alcanzado a un público masivo —según la consultora Menlo Ventures cuenta con unos 1.800 millones de usuarios en todo el mundo—, solo un pequeño porcentaje, entre el 3 y 5%, está dispuesto a pagar por el servicio. OpenAI espera aumentar esa cifra al 8,5% para 2030, pero todavía quedará lejos de cubrir los gastos y alcanzar la rentabilidad.
De acuerdo con un estudio de JP Morgan, para que la industria de la IA recupere al menos un 10% de lo invertido, serían necesarios 650.000 millones de dólares al año. Eso equivaldría a que 1.400 millones de personas paguen más de 400 dólares anuales por usar la IA. Puede que lo logren, pero por ahora, la publicidad parece ser un camino más rápido para generar ingresos.
