Yann LeCun, responsable de inteligencia artificial en Meta y ganador del prestigioso Premio Turing, estaría preparando su salida de la empresa para fundar su propia startup, según informa Financial Times. Esta decisión refleja el cambio radical que Mark Zuckerberg está impulsando en la estrategia de Meta respecto a la IA.
LeCun lideraba el laboratorio de investigación fundamental de IA de Meta (FAIR) desde 2013, pero ahora se encuentra en una situación incómoda dentro de la compañía. Este verano, Zuckerberg contrató a Alexandr Wang, un joven emprendedor de 28 años, para dirigir un nuevo equipo enfocado en la "superinteligencia". Para ello, Meta pagó 14.300 millones de dólares por el 49% de Scale AI, la startup de etiquetado de datos que Wang había fundado. Como parte de esta reorganización, LeCun pasó de reportar al director de producto a hacerlo bajo el mando de Wang, según Financial Times.
El conflicto no es solo organizativo, sino también filosófico. LeCun ha defendido durante tiempo que los modelos de lenguaje, en los que Zuckerberg ha centrado gran parte de su estrategia, son útiles pero nunca podrán razonar ni planear como los humanos. Él ha apostado por un enfoque distinto, basado en "modelos de mundo", sistemas de IA que aprenden del entorno físico mediante videos y datos espaciales, no solo a través del lenguaje. Sin embargo, reconoce que esta vía podría tardar una década en dar resultados.
La reestructuración llega después de algunos tropiezos de Meta en el ámbito de la IA. El lanzamiento de Llama 4 no cumplió las expectativas y quedó por detrás de los avances de OpenAI, Google y Anthropic. Además, el chatbot de la compañía, Meta AI, no ha logrado captar una base significativa de usuarios.
Para contrarrestar esto, Zuckerberg ha contratado a decenas de ingenieros e investigadores de la competencia, ofreciéndoles paquetes salariales que pueden llegar hasta los 100 millones de dólares. Creó así un equipo exclusivo llamado TBD Lab, con el objetivo de acelerar el desarrollo de nuevas versiones de sus modelos de lenguaje.
Pero el giro hacia aplicaciones prácticas de la IA ha generado cierto desorden interno. Según fuentes citadas por TechCrunch en agosto, muchos de los nuevos integrantes se han frustrado al enfrentarse a la burocracia propia de una empresa tan grande. Mientras tanto, el equipo original de IA generativa ha visto reducido su alcance.
En octubre, Meta despidió a 600 personas de su unidad de investigación en IA para reducir costos y acelerar el lanzamiento de productos. También en mayo se marchó Joelle Pineau, vicepresidenta de investigación en IA, quien se unió a la startup canadiense Cohere.
Según dos fuentes consultadas por Financial Times, el nuevo proyecto de LeCun seguirá explorando los modelos de mundo, y ya está en conversaciones para obtener financiamiento. Su salida, prevista para los próximos meses, no solo marca la partida de un científico brillante, sino que confirma que la antigua visión a largo plazo de Meta ha quedado relegada frente a la urgencia de competir a corto plazo con soluciones más prácticas.
Mientras Wall Street presiona a Zuckerberg para que justifique una inversión en IA que podría superar los 100.000 millones de dólares en 2025, Meta está perdiendo a uno de sus principales referentes en el camino.
