Me encanta organizar mis vacaciones de principio a fin, y cada año comienzo buscando los vuelos en el mismo sitio: Skyscanner. Sin embargo, ahora tiene un competidor muy fuerte. Google lanzó recientemente su propio buscador de vuelos con inteligencia artificial, disponible en todo el mundo, y lo hizo justo cuando la Unión Europea lo acusa de abuso de posición dominante por favorecer sus propias herramientas de viaje.
Esta nueva función de Google se llama “Ofertas de vuelos” o Flight Deals, y está integrada dentro de Google Flights. Al ingresar, aparece un mensaje que dice: “¿Tienes flexibilidad? Descubre las mejores ofertas de vuelos con IA”, desde donde puedes iniciar la búsqueda. En lugar de los clásicos campos para origen, destino y fechas, solo hay un cuadro de texto en el que puedes escribir en lenguaje natural, por ejemplo, “destinos baratos con buena comida para unos días de vacaciones a principios de año”. Además, permite filtrar por número de pasajeros, clase o vuelos directos.
Me parece muy práctica si, como yo, tienes días libres pero no sabes exactamente a dónde viajar. En vez de revisar destino por destino, simplemente les das tus preferencias y la herramienta busca por ti. Eso sí, todavía tiene detalles que pulir: por ejemplo, al pedirle viajar entre el 1 y el 5 de enero, me mostró vuelos solo desde el día 5 en adelante.
Comparando, Skyscanner también te permite buscar “cualquier destino” y ordenar por precio, con resultados muy similares. Pero Google Flights ofrece una búsqueda flexible y concreta a la vez. Por otro lado, Skyscanner solo acepta fechas exactas o explorar un mes completo.
No es la primera vez que Google incursiona en nuevos mercados. Su estrategia es sumar funciones a su buscador para ofrecer comparaciones y resultados específicos, aunque eso afecte a otros negocios. Por ejemplo, la integración de la IA en el buscador ha reducido hasta en un 50% el tráfico de medios que proveen la información para esa inteligencia, y sin embargo Google sigue adelante, incluso lanzando un modo IA.
Hace años, ocurrió algo similar cuando integraron herramientas como conversiones de divisas o unidades dentro del buscador: eso hizo que muchas páginas especializadas dejaran de usarse. Esta tendencia ha llevado a multas por prácticas anticompetitivas, como cuando Google Shopping apareció encima de otros resultados, lo que le costó a la empresa multas millonarias en Europa.
Justamente, la llegada de “Ofertas de vuelos” ocurre en un momento complicado, ya que la Unión Europea investiga a Google por supuestamente favorecer sus servicios de viajes como Google Flights y Google Hotels en los resultados de búsqueda. La multa podría alcanzar hasta el 10% de sus ingresos anuales.
Google ya hizo algunos cambios para cumplir con la Ley de Mercados Digitales, añadiendo cuadros con enlaces a plataformas de terceros, hoteles y aerolíneas. Pero la compañía asegura que estas medidas podrían perjudicar a los consumidores porque obligan a usar “soluciones engorrosas”.
Así que si estás planeando tus próximas vacaciones y aún no tienes un destino fijo, esta herramienta de Google puede ser un buen aliado para encontrar ofertas adaptadas a tus gustos y fechas — con la inteligencia artificial haciendo gran parte del trabajo por ti.
