Muchas empresas nos han vendido la idea de que pronto tendremos un robot humanoide en casa, pero la realidad puede ser distinta y hay razones para dudar de que vayan a ser la revolución que prometen. Sin embargo, en China lo tienen muy claro.
Según un informe de Morgan Stanley, divulgado por el South China Morning Post, China domina la industria de los robots humanoides en cuanto a patentes: en los últimos cinco años han registrado 7.705, mientras que Estados Unidos apenas ha alcanzado 1.561, casi cinco veces menos.
Además de las patentes, China cuenta con otra ventaja importante: sus líneas de producción son mucho más eficientes en términos de costos. Esto hace que las empresas extranjeras dependan de sus productos para evitar que el costo de fabricación se dispare. Por ejemplo, el estudio calcula que fabricar el robot Tesla Optimus Gen 2 sin componentes chinos elevaría su precio de unos 46.000 dólares a más de 131.000 dólares.
En China, los robots humanoides de compañías como Unitree o Deep Robotics ya son bastante visibles. Los hemos visto en competiciones robóticas, jugando fútbol, incluso participando en coreografías para grandes conciertos. Estas apariciones buscan viralizarse y mostrar al mundo sus capacidades, creando una imagen “cool” que despierte el interés del público para comprarlos. Pero los humanoides son solo la parte más visible de una estrategia mucho más amplia.
Un concepto clave en esta estrategia es la llamada “IA personificada” (en inglés, “embodied AI”), que China está impulsando con fuerza. Más allá de los modelos de lenguaje o el software, su objetivo es que la inteligencia artificial se manifieste en el mundo físico, ya sea en forma de robots humanoides, drones, vehículos autónomos o robots industriales. Y hablando de robots industriales, China controla el 51% del mercado mundial, con una instalación anual de 280.000 unidades, según Financial Times.
Este impulso a la automatización responde a la necesidad de mantener la competitividad global en la industria, especialmente ahora que los salarios en China están subiendo. La automatización es su herramienta para seguir siendo la “fábrica del mundo” frente a competidores como India o Bangladesh.
En resumen, aunque no está claro si los robots humanoides dominarán nuestras vidas cotidianas, nadie duda de que China liderará la próxima gran revolución tecnológica en este campo.
