El uso de la inteligencia artificial está abriendo nuevas posibilidades para los modders, esas personas que modifican el código de los videojuegos para explorar nuevas formas de expresión. Un ejemplo reciente lo encontramos en 'Animal Crossing', donde gracias a una técnica avanzada que combina hacking de memoria y modelos de lenguaje artificial, los personajes del juego ahora comentan temas de actualidad, conspiran contra Tom Nook y experimentan con estilos de diálogo cargados de crítica social.
El responsable de este experimento es el hacker Josh Fonseca, quien utilizó el emulador Dolphin junto con scripts en Python para reemplazar los textos guardados en la memoria RAM de la GameCube durante las partidas. Dado que 'Animal Crossing' tiene su propio sistema de codificación de texto, Fonseca desarrolló sus propias herramientas para decodificar y convertir esa información en un formato que pudieran entender dos modelos avanzados de lenguaje basados en Gemini: uno para generar los diálogos y otro para dotarlos de intención, énfasis y dirigir las expresiones de los personajes.
Para que las conversaciones fueran coherentes con el universo del juego, el modelo fue entrenado con ejemplos específicos y se utilizó la wiki de 'Animal Crossing' para crear perfiles detallados de los personajes. Fonseca ya había hecho algo similar a menor escala con 'Stardew Valley'.
Al principio, los vecinos se dedicaron a charlar en el tono habitual: natural, divertido y sin referencias al mundo real. Pero las cosas cambiaron al introducir un feed RSS en los diálogos, lo que les permitió debatir sobre política y actualidad. Por ejemplo, empezaron a hablar muy positivamente de Donald Trump, aunque de forma casi cómica. Esto se debe a que el feed usado provenía de Fox News, simplemente porque era el más accesible para Fonseca. Para la IA, no hay diferencia entre mundos: lo que aprende del mundo real se integra en su ficción sin distinciones.
Lo más sorprendente llegó después. Fonseca añadió una memoria compartida para que los personajes pudieran recordar lo que decían otros, sus sentimientos hacia ellos y así comenzar a “cotillear”. Los aldeanos empezaron a difundir rumores y criticar a Tom Nook, el icónico empresario tanuki. Pronto surgió una especie de rebelión: comprendieron que los altos precios que impone Nook funcionan como una trampa económica, obligándolos a trabajar sin cesar para pagar sus deudas. De este modo, 'Animal Crossing' se transformó en una reflexión espontánea sobre las trampas del capitalismo, esas dinámicas inescapables que, en términos de juego, mantienen a los jugadores atrapados en un círculo constante de esfuerzo y deuda.
Fonseca reconoce que este experimento puede cambiar el espíritu original creado por Nintendo, pero lo ve como un ejercicio interesante inspirado en la hauntología, una corriente filosófica que estudia futuros alternativos que nunca llegaron a ocurrir. Además, está convencido de que la inteligencia artificial, bien utilizada, es una herramienta que puede potenciar el arte y la creatividad, siempre y cuando los guionistas humanos sigan siendo el centro del proceso.
Por último, Fonseca expresa su especial cariño por los juegos clásicos, algo que se nota en su canal de YouTube lleno de contenido nostálgico. Explica que, de niño, pensaba que los videojuegos mejorarían cada año, pero tras dos décadas jugando, se muestra escéptico y cree que la innovación real ha sido limitada. Por eso, le encanta la idea de combinar estos juegos antiguos con tecnologías del futuro, sintiendo que así cumple, de algún modo, con las promesas que el futuro de los videojuegos alguna vez planteó.
