La competencia por liderar el sector de la inteligencia artificial se juega en varios frentes, y entre los protagonistas principales están las startups OpenAI y Anthropic. Mientras OpenAI acapara la atención con su ChatGPT y sigue ampliando su ecosistema de productos, Anthropic ha tomado una ruta diferente con su chatbot Claude, que parece estar generándole mejores ingresos. Los números respaldan esta estrategia.
Según documentos consultados por The Wall Street Journal, Anthropic espera alcanzar el punto de equilibrio en 2028, momento en que empezarían a ser rentables. En cambio, OpenAI no prevé lograrlo hasta 2030, con proyecciones de pérdidas operativas cercanas a los 74.000 millones de dólares para ese año, lo que equivaldría a casi tres cuartas partes de sus ingresos.
Las dos empresas siguen filosofías muy distintas. OpenAI apuesta por una inversión enorme en infraestructura, desde centros de datos hasta chips y capacidad computacional de reserva. Su CEO, Sam Altman, anunció compromisos de gasto por unos 1,4 billones de dólares en los próximos ocho años, con la intención de convertir a OpenAI en un gigante tecnológico multimillonario, a costa de unas pérdidas elevadas durante varios años.
Por su parte, Anthropic, fundada por Dario Amodei tras salir de OpenAI, ha elegido un camino más prudente. Se enfocan en clientes empresariales, que generan el 80% de sus ingresos, y han evitado áreas de alto coste como la creación de imágenes y vídeos, que demandan mucha más capacidad computacional.
Este año, ambas compañías están quemando dinero en proporciones parecidas: OpenAI gastará unos 9.000 millones tras generar 13.000 millones en ventas, mientras que Anthropic quemará cerca de 3.000 millones con ingresos de 4.200 millones. En ambos casos, alrededor del 70% de lo ingresado se destina a cubrir costos.
Lo interesante es que, a partir de 2026, sus caminos podrían separarse considerablemente. Anthropic calcula que en 2027 reducirá su gasto al 9% de sus ingresos, mientras que OpenAI mantendría un 57%. La diferencia es enorme.
Un factor clave para Anthropic es su chatbot Claude, que ha encontrado un nicho especialmente valioso entre desarrolladores y equipos técnicos, gracias a sus habilidades en programación y análisis. Al especializarse en esto, han construido una base sólida de clientes de pago sin tener que competir en todos los terrenos que domina OpenAI.
La estrategia de OpenAI, aunque arriesgada, encaja con la visión y personalidad de Altman, que busca marcar el ritmo en esta revolución de la IA. La directora financiera de OpenAI, Sarah Friar, ha señalado que podrían alcanzar el equilibrio si quisieran, gracias al crecimiento de su negocio empresarial. Pero la estrategia actual depende de rondas constantes de financiación, lo que podría complicarse si el mercado se enfría o si los inversores pierden la paciencia.
Aunque sus enfoques son distintos, el mercado valora mucho más a OpenAI, con una valoración aproximada de 500.000 millones de dólares frente a los 183.000 millones de Anthropic. Casi todos los grandes inversores de Silicon Valley tienen participaciones en una u otra, anticipando que ambas protagonizarán salidas a bolsa de gran impacto.
